Groupe des matériaux énergétiques (GEM)

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Jan Van Herle Min

MER Jan Van herle

GEM Group of Energy Materials (STI-SCI-JVH)

Electrochemical Engineering


Notre mission

Conception, design, fabrication, assemblage, essais, diagnostics, analyse et modélisation de piles à combustible et d'électrolyseurs de Watts à 100 kW, dans les technologies de la céramique à haute température (750°C) et du polymère à température ambiante (20-70°C), pour les combustibles naturels et renouvelables.

Sujets de recherche

1

Comprendre la durabilité à long terme des piles à combustible et des électrolyseurs, en séparant et en quantifiant les différents processus de dégradation des performances dans le temps.

2

Conception, fabrication et construction de composants de piles à combustible/électrolyseurs et d’équipements d’essai dédiés, en particulier pour les mesures in situ.

3

Modélisation multi-physique à plusieurs échelles, des interfaces micrométriques aux systèmes complets, pour soutenir la conception (axe 2) et la compréhension des performances (axe 1).

Nos projets clés


Untitled Design

Réversible-CH4

Nous développons une installation pilote complète pour démontrer le stockage saisonnier réel d'électricité renouvelable dans le méthane injecté dans le réseau de gaz, en utilisant un système réversible de pile à combustible/électrolyseur (10/30 kW), avec des émissions négligeables. L'exploitation complète est prévue pour 2027.


SolydEra (VD) HES-SO-Sion Despraz (VD SP Groupes (VS VD GE) Oiken (VS) Gaznat (VD)

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ANEMEL

L'électrolyse de l'eau à membrane alcaline, qui n'utilise que des matériaux terrestres, est conçue et caractérisée dans notre laboratoire, ce qui promet de nouvelles performances pour la production de H2/O2. Nous avons validé une unité de 1 kWe dans notre laboratoire pendant plus de 1000 heures avec notre banc d'essai maison.


Canton VS - GEM start-up DeltaSpark EU partenaires Gaznat (VD)

Untitled Design (33)

HYSPIRE

L'électrolyse à vapeur dans des céramiques conductrices d'ions d'oxygène ou de protons est réalisée à 500-700°C à petite échelle. Parallèlement, un puissant modèle dynamique de cheminée d'électrolyseur à vapeur multi-physique couplé à la CFD 3D a été mis en place.


SolydEra (VD ; IT) Partenaires de l'UE NCEPU (Chine)

Nos résultats et highlights

1

Trois articles connexes ont été publiés sur l’électrolyse de l’eau à membrane alcaline, rapportant certaines analyses électrochimiques pour la première fois (sur une pile) ; un article a fait la couverture du journal.

2

Xinyi Wei (thèse de doctorat mai 2025) a reçu le prix du meilleur chercheur de l’année décerné par le Partenariat européen pour l’hydrogène propre (novembre 2025), parmi 42 candidats de premier plan, une distinction internationale élevée pour un jeune chercheur (<35 ans). Suhas Nuggehalli a reçu une distinction d’excellence pour son doctorat (août 2025) pour son vif esprit d’entreprise en parallèle à la thèse de doctorat.

3

2 nouveaux appels très compétitifs de l’UE ont été remportés (1,6 M€), avec des scores de 14/15 et 15/15. Le GEM reste ainsi le premier laboratoire de l’EPFL pour les subventions de l’UE.

4

1 brevet déposé, 1 start-up créée (décembre 2025, DeltaSpark)

5

17 articles de journaux publiés en 2025, 1 livre.

Team & talents

Taille de l'équipe du laboratoire
  • 21 membres + 10 étudiants en master + 3 doctorants invités
  • Le laboratoire GEM est composé de 1/3 de doctorants, 1/3 de scientifiques, 1/3 d’ingénieurs
Membre de l'équipe spécifique
  • Samaneh Daviran développe de nouveaux revêtements protecteurs contre la corrosion de l’acier, en utilisant des techniques bon marché de dépôt par voie humide, et a obtenu une bourse Ignition compétitive pour poursuivre ce travail.
  • Hangyu Yu a fait fonctionner un système de pile à combustible au gaz naturel pendant deux ans, en appliquant un contrôle optimisé, et a défendu avec succès sa thèse de doctorat en septembre 2025, en publiant plusieurs articles. Son travail est très fertile pour des propositions de suivi.
Compétences développées par l'équipe scientifique
  • Mettre la main à la pâte en construisant et en testant des appareils et des équipements de caractérisation spécifiques.
  • Former le cerveau à l’apprentissage des logiciels, des mathématiques sous-jacentes et du code de programmation. Hangyu Yu a mis à la disposition de la communauté scientifique un outil d’analyse électrochimique.
Autres
  • Les membres de l’équipe GEM apprennent à se responsabiliser, à travailler en équipe, à lever des fonds, à travailler en réseau, à collaborer avec d’autres entités académiques et industrielles, et à connaître la nécessité des cadres juridiques.
  • Suhas Nuggehalli et Luc Bondaz ont obtenu un financement de 1,4 MCHF de sources multiples pour leur startup DeltaSpark.

Impacts régionaux et sociaux

1

Le stockage de l’électricité excédentaire dans des combustibles en vue d’une réutilisation ultérieure contribue à nous rendre moins dépendants des importations d’électricité en hiver, qui deviendront encore plus cruciales si l’énergie nucléaire est progressivement supprimée. Aujourd’hui déjà, nous exportons deux fois plus d’électricité en été que nous n’en importons en hiver.

2

Notre installation pilote de stockage saisonnier, du CH4 à l’électricité (hiver) et de l’électricité au CH4 (été), sera une première démonstration matérielle sans simulation d’aucun composant.

3

Notre laboratoire forme des ingénieurs pour les technologies de demain qui définissent et façonnent la transition énergétique. Une énergie disponible et abordable (propre et efficace) est l’épine dorsale d’une industrie productive et d’une société stable et solidaire.

4

Chaque année, nous intégrons 15 à 20 nouveaux étudiants en master dans nos activités par le biais d’un travail de projet direct.

Perspectives et défis

Principales opportunités

  • Les SOFC au gaz naturel (rendement électrique > 60 %, pas de pollution) sont très demandées, en raison de l’augmentation exponentielle de l’intelligence artificielle et de sa demande en énergie (1 centre de données = 28 MWe)
  • Démonstration de la faisabilité d’un stockage saisonnier complet avec le réseau réversible power-to-gas-to-power et le réseau de gaz
  • installation de 10/30 kW à Energypolis et installation de 50/150 kW à Aigle avec Gaznat et SolydEra
  • Produire des carburants liquides propres à partir d’électricité et de sources de carbone
  • Développement d’une électrolyse de l’eau à membrane alcaline à empreinte compacte

Principaux défis

  • Réduction des financements et concurrence féroce en la matière
  • Le manque d’espace pour les infrastructures d’essai et de fabrication
  • L’isolement néfaste de l’Europe dans ses choix de transition énergétique.

Partenariats futurs

  • Renforcer le partenariat Gaznat-SolydEra ; SolydEra est à la pointe de la technologie SOFC
  • Partenariats avec d’autres entreprises spécialisées dans les piles à combustible et les électrolyseurs
  • Alignement avec l’industrie gazière pour le CH4 en tant que vecteur

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